בין פשלה לחפלה

איטליה – קרואטיה 1:1

האזורי פספסו הזדמנות גדולה לנצח ולדחוף רגל וחצי בדלת השלב הבא. במחצית הראשונה איטליה נראתה כמו פרארי, והשאירה אבק לקרואטים. החמצות של באלוטלי ומרקיזיו מנעו ממנה יתרון גדול, אבל בסופו של דבר היה זה אנדראה פירלו, השף המדופלם של האזורי, שבעט באומנות כדור חופשי בדקה ה-39 וצייר לנבחרתו 0:1 כאילו היה דה וינצ'י. אחרי יופי של מחצית מבחינת האיטלקים, היה ניתן לצפות שימשיכו בקצב גם בחצי השני בדרך לניצחון רב-שערים. אבל במקום שאיטליה תספק לאוהדיה ניוקי גורגונזולה ואגוזים עם כוס קיאנטי, היא הגישה איזה משהו אפור ומוקרם כאילו אנחנו בטיילת של תל אביב באמצע הניינטיז. 45 הדקות הבאות היו של נבחרת הדמקה.

קרואטיה ניצלה את העובדה שהאיטלקים שכחו את הפסטה על האש, השתלטה על המשחק, ולמרות שהגיעה למעט מצבים היא הצליחה לדוג שער מטעות של קייליני. בדקה ה-72 סטריניץ' הגביה משמאל, קייליני לא קרא נכון את תנועת הכדור, הכדור הגיע לרגל של מנדז'וקיץ' וזה הפציץ מקרוב פנימה. 1:1. למרות השער, שסיבך את האזורי, שחקניו של פראנדלי, באופן די מפתיע, המשיכו להיות אדישים כמו זקנים בגינה ציבורית בנאפולי ביום קיץ חם. איטליה של הפרארי הפכה לפיאט 127 שנת 85'. במחזור הבאה איטליה חייבת לנצח את אירלנד כדי לשמור על סיכוייה להעפיל לרבע הגמר, אחרת את הפנקוטה הבאה היא תאכל בבית.

ספרד – אירלנד 0:4

ספרד סיפקה חוויית כדורגל והגישה את זה אסתטי, חם וטעים. אחד המשחקים הכי חד צדיים ביורו עד כה נפתח עם שער כבר בדקה ה-4, כשחלוץ ספרד פרננדו טורס חטף כדור מהגנת אירנד, חתך ימין ושלח בומבה שהכניעה את גיבן. 0:1 לספרד עוד לפני שבאירלנד הבינו שהתחיל המשחק. עד המחצית אירלנד החזיקה מעמד, אבל החצי השני היה סיפור אחר.